许多父母都意识到称赞孩子是带来进步和自信的有效方法，所以父母们不惜称赞孩子。 其中最容易使用的词语是“你很厉害”吧。 孩子会在某些方面取得成果，父母会称赞你“你很厉害”。他在输了胜利的时候会夸夸你“你很厉害”。 但是，很多家长不知道“你很厉害”并不是称赞孩子的万能文。 斯坦福大学的心理研究小组长达10年，探索了赞美孩子成长的重要性。
实验之一，研究者们给400名学生完成了非常简单的猜谜任务，然后称赞他们。 第一组学生们得到的称赞是“你真厉害”。 第二组同学们称赞说:“你很努力，所以任务完成得很好。” 然后，让这四百名学生继续任务，这次的任务不是老师的配置，而是让学生们自己选择。 难易度高的任务和难易度低的任务，两组孩子的选择出现了分歧。
被称赞“你很厉害”的孩子们选择了简单的工作，而被称赞“你很努力”的孩子们则选择了更难的工作。 研究人员在报告中写道，在孩子自夸“厉害”或“聪明”之后，孩子为了维持这个评价会选择简单的工作。 简单的工作很容易做，孩子可能会受到更多的评价，他们不想再冒险了。 之后，研究人员进行了第三次任务，但由于这次任务在其年龄阶段超过了孩子的能力，孩子们失败了。 那个时候被称赞“你很厉害”或者“你很聪明”的孩子，显得很沮丧。
“你很厉害”和“你真的很努力”的称赞方式的不同，给孩子带来了不同的变化。 比较这两个词，强调“你很厉害”是结果，但强调“你真的很努力”是过程。 前者必须给孩子带来好结果，否则就是“坏”，后者让孩子关心过程，只要过程努力，结果不好也没关系。 因此，父母夸奖自己的孩子的时候，要关注孩子做什么的过程，即使夸奖孩子的细节，也不要用“有才能”“天才”等语言来夸奖孩子。
家长称赞孩子时称赞或撒谎，建议不要欺骗孩子。 如果只是简单地说“够了”“你太棒了”之类的话，孩子可能无法意识到自己在哪里做得好，在哪里需要改正。 聪明的父母把赞美作为鼓励孩子成长的机会。 比如，孩子的数学考试成绩一提高，父母们就要称赞孩子“认真考虑就好”“理论思维清晰”等，保证自己孩子的内容是真实的。 千万不要说谎。 孩子明明知识很普通，却说不努力就能成为成功的学神，说不定真的过高地估计了自己的能力。 不要过分夸奖，压抑的教育使孩子随意卑下。