竹是东洋特产植物，世界上约有1200多种。 中国是竹子的主要生产区，全国约30属，300多种，面积约4600万亩，年增长量2亿根以上，仅次于印度位居世界第二。 竹子变形，变色，有绿草复盖地面的，也有巨大的树木参天的。
在中国桂北山区10万亩以上的广阔竹海上，生长着高30米、最粗胸径90厘米的毛竹。 有人从头到脚呈黄、青、绿、灰五色，神妙，风来自清籁，雨发出更加宁静的声音，景色不可思议。 竹子种类繁多，罕见。 人面竹，也叫龟甲竹。 在离每根颜竹顶部下端1米处，竹节一侧自然裂开两个小口，其下部有一条凸曲线巧妙地使竹脸凸起，就像人的笑容。
为什么苏东坡说“没有肉，必须有竹子”
君山竹，又称斑竹，民间有“斑竹一枝千滴泪”这样的诗句，以斑竹的特征为形象进行了说明。 也有引人发笑的佛肚竹，形状是“笑口常开”的阿弥陀佛的肚子。 形状奇怪的“葫芦竹”和“龙风竹”等被称为竹类的奇观。 世界各地有许多生态变化的竹子，耳目一新。
亚马逊河畔有一棵甜竹，竹叶厚，春天，竹叶绿，嚼着甜蜜，甜如蜜。 在非洲坦桑尼亚出生的酒竹，可以溢美酒。 人们想喝酒的时候，可以把竹子切回家，装在瓶子里，一晚上喝一瓶30度左右的酒。 日本只有20厘米高，有适合观赏盆栽的菲白竹子。
为什么苏东坡说“没有肉，必须有竹子”
阿尔卑斯山脚下生长着一根叫做催眠竹的小竿粗竹，一接近它，人和动物就会立刻感到困倦，吃了竹叶就一天一夜酣睡。 其他竹子可以产生“宝石”，斯里兰卡有一种被称为宝石竹的罕见竹子，在竹节之间储存营养物质使其硬化，形成淡蓝色、碧绿的宝石，可以制作装饰品。 难怪宋文学家苏东坡说“没有肉，必须有竹子”