在人们的心中，说起夜郎，自然会联想到传说中千百年的话。 夜郎自大，夜郎成为傲慢人的代名词。 那个故事源于《史记》中记载的故事
公元前122年，汉代的使者来到夜郎，途中通过了夜郎的邻国楚国(今云南省)。 使者见到楚王时，楚王多么不可思议地问道:“汉代和我国哪个更大呢？” 听说信使大吃一惊，他不知道这个小国多么高地厚，有勇气把自己贫穷乡村僻远的土地和汉朝比较。 同样令人吃惊的是，后来去了夜郎国，傲慢无知的夜郎侯因为不知道自己统治的国家和韩国县差不多大，就问使者“韩国和我国哪个大呢”。
小西南地区的小国，和汉族的领土相比，真是天地厚厚，不为人所知。 这让人印象深刻，从那以后，“夜郎”与“傲慢”紧紧地联系在一起。 那么，夜郎真的傲慢吗？
据《史记》记载，夜郎傲慢的原因是元狩元年(前122年)，张骞从西域回来，据说汉武帝曾在印度看到过四川省带来的土特产，因此在探索西域之前，西南的民间商贸流通估计可以从西南到印度，而且从西南到两个地区“患有匈奴族” 他劝汉武帝开辟西域之路，汉武帝派使者往西南探路。 路过云南时，使者拜访了当时的楚王，还会见了西南几个小国的王侯们。 当时道路不通，交通不便，大名各地分居，汉代面积不明，楚王问汉使者“汉和我哪个大”。 “汉代比我国大多少？。 ’的意思。在这里的夜郎和诸位也一样。
其中，听到这个故事的是楚王先、夜郎侯后、夜郎侯代人接受的。
那个夜郎究竟有多大？
夜郎的名字，最早见于史记。 《史记·西南夷列传》的第一句话是“西南夷君长是什么，夜郎最大”。 夜郎到底有多大他也不知道。
《后汉书》补充了战国时代夜郎的范围。 东接手指，西有楚国，北有邛都国。 也就是说，当时的夜郎国复盖了贵州的大部分地区，云南、四川、广西、湖南的一部分地区。 这当时确实足以说是“大”。
关于事物本身，无论楚王还是夜郎侯，视野都不广阔，因此问这样的问题是寡闻。 究其原因，他们两人都是偏僻的山方国，至今交通受到限制，两千多年前山路阻水，偶尔山外客人来访，急于问山外世界，其实是人之常情，不是傲慢地向汉王朝喊叫。