中国历史上的皇帝们死后有“庙号”和“諡号”，生前有“年号”。 古代人很重视禁忌，但对皇帝通常不直接叫名字，后代对已经去世的皇帝的名字多以这些号码为基准。
一个叫“庙号”，如唐高祖、唐太宗、宋太祖、宋仁宗等。
另一个习惯叫做“年号”。 例如永乐皇帝、正德皇帝、康熙帝、光绪皇帝等。
连呼“庙号”和“諡号”的情况很少见，经常出现在正式场面和正式演奏书中，比如太祖高皇帝、太祖武皇帝等。
“諡号”是人生功绩和行为的总结，这不仅是皇帝，臣子和名人也有可能被追赠“諡号”，皇帝的“諡号”很重要，毕竟是天下之主，中国人特别重视后面的名字，每个皇帝都希望在将来一代完成棺材定论时给予好评。 历史上很多开国皇帝都把“武”字作为“諡号”，打江山当然是武功优先。 后面的皇帝大多以“仁”、“孝”、“礼”、“恭”等字为“諡号”，看各自的治国水平和一生的行为来决定。
“庙号”是皇帝专用的，主要用于子孙王室在皇族家庙祭祖，最早起源于商朝，一般用于功绩特别突出的帝王，但从周代到秦朝，“庙号”制度被废除，是因为子孙的祖先受到谴责，汉代建立后再次使用 没有功绩的皇帝不能追赠“庙号”，因为两汉共有七位皇帝死而有“庙号”。
儒家学说兴起后，讲究用孝道治理天下，后辈皇帝要孝顺前辈皇帝，所以为了方便王家祭祀，从三国时代开始，大部分皇帝都有“庙号”，不论功绩的大小和愚昧。 其中，被推倒或让出的皇帝多数只有“諡号”而没有“庙号”，比如东汉最后的皇帝汉献帝是諡号，他死去的“諡号”是“孝献帝”。
“庙号”大多是“祖”和“宗”、“祖”开放，由于“宗”得到保守，一般来说，每个王朝只有开国皇帝才能称之为“祖”，另外，开国皇帝统计的前辈也被追赠为“祖”。 当然也有例外，历史上除开国皇帝以外的王朝很多，另外各个皇帝的功绩特别突出，或者因为其他理由也被称为“祖先”。 本文列举了中国历史上存在两个“祖”或多个“祖”的时代，包括开国皇帝追赠的前辈，供读者参考。
汉代刘邦:庙号“汉太祖”、諡号“高皇帝”刘秀:庙号“汉世祖”、諡号“光武皇帝”汉代也分刘邦设立的分西汉和刘秀设立的东汉，因为一脉相承，中间的新朝不被史书认可，所以认为是王朝，但两汉开了两国
现在习惯把刘邦称为“汉高祖”，这种称呼不对，用“諡号”来称呼就应该叫“汉高帝”，一般用“庙号”来称呼就叫“汉王朝”，更尊敬的话就叫“太祖高帝”。
刘秀其实也是开国皇帝，所以有资格称之为“祖”，我们常称之为“光武帝”是諡号，意思也很清楚，不是用武力复兴旧河山吗？
三国时曹魏曹操:庙号“太祖”、证号“武帝”曹丕:庙号“高祖”、证号“文帝”曹叡:庙号“烈祖”、证号“明帝”曹操死后追赠，认为魏国的基业是他生前建立的，列举了他在其中，但除魏国以外还有两个“祖”
曹丕是捡到的父亲留下的大便宜货，但最终因为是开国皇帝，所以被称为“祖”。
曹叡的庙号也被称为“祖”，因为他自夸功绩比秦始皇和汉武帝高，所以生前自己可能决定了“烈祖”的“庙号”。
值得一提的是，王室祭祀七庙的制度由他制定。 (《三国志·明帝本纪》:直到景初元年，制定了七庙的制度。
南北朝时代的刘宋刘裕:庙号“高祖”、諡号“武皇帝”刘义隆:庙号“太祖”、諡号“文皇帝”刘骏:庙号“世祖”、諡号“孝武皇帝”的儿子有些紊乱，刘裕是开国皇帝，“庙号”有问题，他被儿子刘骏追赠为“太祖”。 这个“庙号”大体上是开国皇帝专用的，刘骏可能是为了和父亲提高自己的地位和名声而做的，亲密相处
南北朝时代南齐萧道成:庙号“太祖”、记号“高皇帝”萧贡:庙号“世祖”、记号“武皇帝”南北朝时代的南梁萧衍:庙号“高祖”、记号“武皇帝”萧绎:庙号“世祖”、记号“孝元皇帝”南北朝时代的南陈陈陈霸先:庙号“高祖”、记号“武皇帝”陈蒨:庙号“世祖”、 諡号“文皇帝”南北朝时代的北齐高欢:庙号“高祖”諡号“神武皇帝”高洋:庙号“显祖”，諡号“文宣皇帝”高湛:庙号“世祖”，諡号“武成皇帝”高洋是北齐的开国皇帝，可以称之为“祖”，高欢被追赠，高湛在历史上名声不太好，为什么也称之为“祖” 也许是早早地把皇位告诉了儿子，死后大家会给予面子吧。
南北朝时代，一些国家不存在很久。 有的皇帝在工作，有的皇帝无道，乱七八糟，什么皇帝都可以叫“祖先”，其实名字不符。
明朝朱元璋:庙号“明太祖”，召号“开天弘道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高帝”朱2682 :号“明成祖”，召号“启天弘道明明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”朱2682的第一个庙号为“太宗”，召号为“体天弘道明智广运圣武神功纯仁至孝 明朝传到嘉靖皇帝的时候，嘉靖皇帝为了让死去的亲生父亲也能成为皇帝，从祖庙里腾出地方给亲生父亲，把朱2682岁的儿子明仁朱高炽的牌位移到朱2682岁的儿子的位置上，总是给他个好地方，让朱2682岁升为“祖先”。 其实朱268848，篡夺并不厚颜无耻，称他的功绩为“祖先”也不为过。
清朝的爱新觉罗努尔哈奇:庙号“清太祖”，諡号“承天广运圣德神功肇纪立极仁孝和武端毅钦安弘文定业高帝”爱新觉罗福临:庙号“世祖”， 諡号“諡号体天隆运定统建极英钦文显武大德弘功至仁纯孝章皇帝”爱新觉罗玄烨:庙号“圣祖”諡号“合天弘运文武和哲恭恭裕孝诚实功德大成仁皇帝”努尔哈奇是后金开国的汗王，爱新觉罗家的祖先，爱新觉罗家从他开始明朗崛起，没有功绩，追赠 福临即顺治皇帝是满清入关后的第一位皇帝，在他的在位期间，在多尔贡的帮助下，几乎奠定了满清入关内的基础，因此也被称为“祖”，康熙皇帝玄烽依靠南征北战的功绩。
另外，满清真正的开国皇帝是皇太极，他在公元1636年、明崇祯9年将国号改为“清”，当时的满清还只是混在关外狭窄的地盘里，开国后也只是在后金上改名，没有开国拓土的功绩，皇太极主政时代征服的朝鲜和蒙古的各部分直接统治着
0除了上述有几个祖先的王朝以外，还有一个王朝的两位皇帝要特别说明。 隋朝开国皇帝隋文帝杨坚的“庙号”为“皇帝”，他的儿子隋炀帝杨广在隋朝没有被李渊取代时，曾向孙隋恭帝杨顿追赠“庙号”为“世祖”，之后，这一号被唐代了，史书也不再被认可。