秦孝公为了加强秦国的富民，同意商鞅的建议，改革了各制度。 商鞅为了制定新的法律，使新的法律深入人心，他决定确立朝廷的威信。 新法公布的第一天，商鞅在都南门以外的空地上，竖起三丈的直木，揭示了“将直木移动到北门的人，报十金，决不吃话”。
人们不相信国家的布告，所以游览的人很多，谁也没有动直木的人。 他们只要动动直木，为什么能得到这么大的好处，国王也许什么也没做，让人们幸福吧！ 商鞅看到没有人移动直木，奖金一直提高到50金。
终于有人把直木搬到了北门，结果真的得到了五十金的报酬。 众人见法院的话，自此信赖法院，认为法院的话一定会实行。
不久，王子违反了新法律，商鞅勃然大怒，王子的老师为王子受刑，割断了他的鼻子。 许多人看到王子犯法受到惩罚，害怕法律。 秦国老百姓遵守纪律，勤奋工作，秦国很快富强起来。
王子继承王位后，为了报复师仇，给商鞅造反罪。 商人见势不利就跑了。 他想在逃走的时候住在店里，但是因为没能出示身份证，所以没能入住。 新法是商鞅自己制定的，但没想到伤害了自己。 他情不自禁地责备自己。
秦王很快就抓住了商鞅。 根据新法律，谋反者必须处死刑。 可怜的商鞅，在五马分尸的折磨下惨死！