秦朝首相李斯曾经说人生是活的，最大的耻辱是贱货，最大的悲哀是贫穷。 一个人总是处于卑贱的立场，就像野兽。 不热爱名利，无所作为，不是人的真正想法。 在厕所里寻找食物的老鼠，曾经做过一个很棒的比喻:一见到人和狗就慌慌张张地逃跑。 看粮仓老鼠，自由偷粮，没人打扰。
即使是同一只老鼠，命运也有天壤之别。 其原因是立足之地不同。 人也一样，不论积极进取还是退守，都要选择良鸟择树栖息，最能发挥自己才能的地方。 另外，危险的国家不能进入乱国，必须避开可能威胁自己的地方，这是一件事情的两个方面。
战国时代，鲁国有某施老人，他有两个儿子，长子喜欢学儒学，小儿子喜欢兵法。
长大后，长子以自己深刻的知识和以德治国的学说的组合，让吕王去游说，得到吕王的重用，成为了师傅。 小儿子来楚国，告诉国王军事力量之路，国王对他的见解大加赞赏，任命为三军司令。 两个儿子地位高，父亲也在一起闪耀，享受荣华富贵。
施老旁边的孟老也有两个儿子，正好和施家的两个儿子学的一样。 孟家父子羡慕施家财富，于是与家商量，施家传达事实。
孟家父子听说，事情本来就这么简单，以前浪费了时间，深感后悔。 施家之子所能做的，孟家决不是坏事！ 母子三人非常兴奋。
孟老的长子去秦国，谈以礼治国的好处。 秦王一句话也听不进去，哭笑着说:“现在的诸侯乱战，强迫弱死。 什么比富国强兵更重要？ 正如你所说，以仁义治国，不就是让我坐下来死吗？” 后来卫报道孟家老板同轴。
孟老的儿子来到了国家，护卫侯训练马来对抗各道王子。 魏侯道:“我国弱，大国征兵情况保全。 服从大国，爱护更小的国家，是唯一可行的战略，也是保卫平安的原因。 如果修兵学武，大国以为我会挑战它，小国以为我会吞下它，四面打敌，我还能坐在这里吗？ 如果就这样放任不管的话，别的国家会说我的心被打动，另外，去别的国家工作的话，我会倒霉的。”
又派人把他抬回家，命人把孟小儿子的脚砍下来。
孟家的两个儿子回家，儿子和儿子一见面，就抱着头哭了。 想起施家的想法，指责施老父子欺骗了他们。
施老同情邻居的遭遇，不断安慰，说服他们的哭声，同情地说。 “我们的邻居多年来能伤害这种天害理吗？ 你问我这场灾难为什么不同。 一般来说，一个人选择的地位好，做什么都顺利，地位差的话什么都做不了。 你们的方法和我家一样，为什么结果和我不一样？ ’我说。
孟家父子困惑地摇了摇头。 施老继续说:“这是因为我们两家选择的地方不同，行动决不会有错误。 天下事无定规，永不变是非。 以前需要的东西，今天也许放弃了，今天扔掉的东西今后也许还需要。 这种用途或不使用没有区别为错误。 按时势寻找机会是不可或缺的智慧。 如果不明白这一点，不就算孔子那样博学有才，姜子牙那样富于机智，也不能碰壁吗”
孟氏父子突然醒悟，脸上的怒气一扫而光，诚心诚意地说:“我们都明白了！ ’说。
施孟两家的不同境遇是一个时代的产物，也是个人选择的结果。 人们在选择自己的立足点时，要实际出发进行调查研究，不要因地方条件而轻信别人，或者主观想象，不要粗心大意。
知道不是远大的灾难
