曾国藩经过二十三年的寒窗苦学，终于通过了，订购了翰林的他来到北京，通过了考试就职于翰林院，进行了来自七品的研究。 这个官员不太大，但结识了都市的优秀人才良师益友，唐鉴这个三品官员之一成为了他人生中学习最重要修身的指导者。
翰林院检讨的官职应该不忙，曾国藩早上起床拜访胡林翼等4人后，特意来到唐鉴家教修身之要、读书之方法。 唐鉴无情地向曾国藩转达了他的体会和认识。
关于阅读，唐鉴主要阐述了以下观点
第一，读书，先集中读一次，就能读一部分，读一部分，就能读百通。 唐鉴建议自己专注于《易》，曾国藩精读《朱子全书》，不能简单阅读，要精读通读。 这一点对今天的人来说也很重要，天量化信息的增加和片段化读书时代，我们已经选好书，熟读经典很困难，看起来什么都懂，其实什么都不熟悉！
第二，学问有三个方面，一是义理，即天地人生的大道理，大规律，今天的语言是世界观，人生观，价值观，第二是评价，即追求根本的学问。第三是文章，即诗词歌赋等。 唐鉴是所有学问中最根本的，最核心的是义理，根本的追踪可以拓宽视野，增长见识，但是写出总体上偏颇是不可避免的文章没有义理的话，很难达到最高境界。
第三，要提高经邦经济世的能力，阅读历史是最好的方法。 阅读历史使人聪明，先人得失，现在人的借鉴，只有站在先人的肩上，才能使今天的事情更好。 对于曾国藩翰林院来说，阅读历史确实是他积累具体工作经验的最好方法。
关于修身，唐鉴通过介绍他的大弟子倭仁，从侧面传授曾国藩的方法。 倭仁比曾国藩大七岁，但当时的官位比曾国藩多了。
倭仁最大的特点是坚持诚实地写日记，每天起床后睡觉，一句一行，一举一动都记在日记里，记住好不好，尤其是把心中的杂念欲望、生活工作中的不当言行记在日记里，主要是提醒自己，提醒自己。
倭仁坚持根据事实记录自己的日常行为、思想，反省自己，提高自己的过程，倭仁在首都享有很高的声望，在士林享有很高的声誉。
曾国藩的修身法也仿效倭仁，他写了34年的终身日记，剩下的是一百三十多万字，这些日记不仅记录了他的日常行为，还记录了他的许多反省，特别是对于个人修身的反省，有些日记甚至看起来很残酷
