据传刘邦斩首白蛇起义创立汉代，白蛇为了报复他，刘邦的汉代也分为一半，刘邦的西汉持续了二百多年，刘秀创立的东汉也有二百多年。 光武帝刘秀是历史上非常有前途的皇帝，他称赞皇帝后，鼓励农业发展，东汉“光武中兴”的繁荣盛况开始。 也许他创造了历史上最多的皇帝。
刘秀出身放牛娃娃，他成为皇帝后还很有文才。 王莽称赞皇帝的时候，刘秀为了抵抗王莽连续发动战功，被称为“肖邦”。 在这次刘秀南征北战中，部下有很多投降者，为了使他们安定下来，刘秀给他们封了侯拜相。 但是，尽管如此，这些投降仍然令人不安，刘秀有一天恐怕会过河拆桥，战胜了就杀了他们。 刘秀知道后，采取安抚计划，先调整这些下降，回到原司令官身边，他自己也经常单独出去，巡逻兵营的情况。 这样，那些投降就不用再担心了，刘秀按下自己的心，放下别人的肚子，我们能担心什么？ 从此，降为刘秀军的巨大力量，他为后来称赞皇帝奠定了基础。 “推心置腹”这个词来自这里。
东汉成立之初，割据势力严重，刘秀统一了全国5年，甘肃刺槐的喧嚣和四川公孙虽然表面向东汉避难，但暗中充实实力，伺机造反。 刘秀知道后，在对方下面说:“应该把这两个人放在外耳”，从度外来，后来刘秀养精英，一举收获两个人，全国正式统一。
冯异，原来是王莽的部下，刘秀称赞皇帝后，在刘秀的部下工作，为刘秀打下天下发挥了重要作用。 冯异朝拜刘秀，刘秀隆重接待他，对文武百官说:“他为我立汗马功劳，在我建立帝国的过程中破荆棘，排除障碍，其实是有功之臣。” 出现了“荆斩棘”一词。
不仅如此，还有失落东隅的桑榆、得陇望蜀、糟糠之妻、有志者之事、乐于不疲等，这些都是刘秀的成语，刘秀治国，似乎也是“成句王”。